Repelita Washington DC - Menteri Luar Negeri Amerika Serikat Marco Rubio akhirnya buka suara soal nasib Timnas Iran yang menjadi peserta Piala Dunia 2026 di tengah panasnya perang dengan AS dan Israel.
Rubio dengan tegas menyatakan bahwa para pemain sepak bola Iran akan tetap diterima kejuaraan sepak bola terakbar di dunia yang akan berlangsung di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat pada 11 Juni hingga 19 Juli mendatang.
ADVERTISEMENT
Pernyataan ini sekaligus menepis isu yang beredar luas bahwa pemerintah AS senang dengan wacana agar Italia dapat menggantikan posisi Iran di turnamen empat tahunan tersebut.
“Tidak ada seorang pun dari AS yang mengatakan bahwa mereka (Timnas Iran) tidak dapat datang,” kata Rubio di Ruang Oval pada Kamis (23/4) waktu setempat.
Rubio dengan tegas membantah bahwa Gedung Putih telah meminta tim nasional Iran untuk tidak datang dan berpartisipasi dalam Piala Dunia 2026.
Meski demikian, Amerika Serikat kemungkinan besar akan memberlakukan larangan masuk bagi anggota delegasi Iran yang dinilai memiliki hubungan dengan Korps Garda Revolusi Islam (IRGC) Teheran.
Pemerintah AS di era Donald Trump sebelumnya telah memberi label teroris kepada IRGC sebagai organisasi yang berbahaya.
Masalah dengan Iran bukanlah pada atlet atau pemain sepak bolanya, tegas Rubio, melainkan pada beberapa orang lain yang ingin mereka bawa dalam delegasi.
“Masalah dengan Iran bukanlah soal atlet mereka, tetapi beberapa orang lain yang ingin mereka bawa, beberapa di antaranya memiliki hubungan dengan IRGC. Kami mungkin tidak dapat mengizinkan mereka masuk, tetapi bukan atlet itu sendiri,” tutur Rubio menjelaskan.
Sebelumnya, partisipasi Iran di Piala Dunia 2026 sempat diragukan banyak pihak karena pecahnya perang dengan AS dan Israel yang meletus pada 28 Februari lalu.
Federasi sepak bola Iran (FFIRI) pada bulan April lalu menyatakan bahwa mereka tengah bernegosiasi dengan FIFA untuk memindahkan pertandingan Piala Dunia negaranya dari Amerika Serikat ke Meksiko.
Namun Presiden FIFA Gianni Infantino mengatakan kepada AFP bulan lalu bahwa Iran akan tetap berada di Piala Dunia dan mereka akan bermain “di tempat yang seharusnya, sesuai dengan undian”.
Infantino pun kembali menegaskan kembali pendiriannya itu saat berada di Washington pada pekan lalu.(*)
Editor: 91224 R-ID Elok
